３Ｍ！

スリーエムといってもオフィス関連の商品会社ではない！

焼酎だ！！













森伊蔵、魔王、村尾

所謂、現在プレミアムのついた人気焼酎、その中でもこの3銘柄は別格的存在である。

何時の間にやら焼酎ブーム！
そのピークも現在は越え沈静化しているとも聞くが、
しかし、しかし、まだまだ高い！私達が飲むレベルで言うと、清酒などより“ずぅ～と”高い！！

私もこれほどの焼酎ブームになる前から、焼酎は愛飲していた。このブログでも以前紹介した“御幣”などは、今も大好きでたまに飲んでいる。そして私の嫁の父親、そう義理の父親が鹿児島出身のため、結婚当初より鹿児島から珍しい焼酎を取り寄せてくれ、私にくれていた。特に１０年以上前より“伊佐美”はよく飲んでいた！！

この酒も美味い！芋焼酎らしい焼酎だ！！

先日会社の近くに焼酎バーなる物が出来た！！

酒飲みの私、早速上司、そして九州から出張で出てきていた営業所の所長と連れ立って
セカセカと出かけた！！

あるある！！珍しい銘柄！！

う～ん！！大体一杯800円～1,000円！！

やはりほとんどが芋！！

ロックも水割りも同じ分量だから、ロックの方が得！ということもあるが、何よりやっぱり
“生成り”で飲まなきゃ！酒に悪い！！

しかし、しかし、3人とも病気もち、上司は脳梗塞予備軍決定！営業所長は糖尿病及び先日心臓の風船治療をしたばかり、そして私はびっくり★！（ぎっくり腰・・）及び中性脂肪・γＧＴＰ、尿酸数値がメーターを振り切る勢い。。。。そんな3人が浮世を忘れ焼酎をジャンジャン飲んだ！！！

どれもこれも美味い！
ほんと言うと大して分かってないのだが…

でも焼酎は清酒とは違う世界観があり、先ずラベルのデザイン、そしてネーミング、なにより味が強烈な個性のラインナップ！！
正直、食べ物との相性という点では、？？？であるが、酒そのものを楽しむに、焼酎は充分すぎる個性が詰まっていて、酒の話だけで会社帰りのくつろぎの時間はすぐに過ぎていく。。

飲み始めて中頃！

｢おい！そろそろ伊蔵いこか！｣
｢ハイ！！｣

やっぱり、３Ｍと言っても、その中で伊蔵は別格である！！
そしてこの焼酎バーも現在月一本ペースでしか入荷しない。

そのはずである伊蔵は限られた取引先にしか出荷しない。それ以外は抽選でしか手に入らないのである。限られた出荷先と需要数が大幅なギャップを生み、現在幻と呼ばれる所以を作り出した。。冷静に考えると、現在あるどの焼酎も“蔵出し”の価格はほぼ同じである。
何千円かの世界なのだが、伊蔵などは現在4～5万円で売られている。そしてそれだけ払えば手に入るかというと、まったく普通では無理！！なかには居酒屋でカラのボトルだけを置いているとこすら珍しくない状態だそうだ！！

しかし我々が行くバーにはどうにかこうにか1本だけは確保しており、行った日には幸運にもあったのだ！！

やっぱり美味い！
異常なプレミアム状況も別格であるが、味もまさに別格！！

別の焼酎とは全く違う！

次元が違う！

確かに芋焼酎であるが、これが芋焼酎？？と言うくらいまろやかで、

なるほどぉ～！！皆が騒ぐのは納得！
私なりの表現であるが
飲むと下の上にやわらかい“綿菓子”が乗っかったような感じがあり、そのあと直ぐに綿菓子みたいな感覚がスーと解け、口の中に柔らかい味が広がる！！！

これを割っては絶対にいけない！！

とにかく別格である！！

さすが九州営業所所長、よく知っている！
と言うよりも仕事で伊蔵の蔵に伺った事があるらしい！

それは私達のお得意先のお客様という関係で行ったらしいのだ。。
そのおり、欲に駆られ得意先の担当者にコッソリ聞いた！！

｢●●さん！頼む、こっそりくれんか聞いて？？｣
｢はははははは｣
｢？？？？？・｣
｢そら無理！｣
｢無理？？｣
｢そう！何年も担当して気安くなってる俺でも貰ったどころか、特別に買わしてもらったことがない！！ちゃんと応募して！ってさ！！！！｣
｢へぇ～！｣

徹底している。。

清酒でも幻と呼ばれたり人気が出てプレミアムがついたものが過去幾つもあったが、大抵その後大量生産して、そのブランドは落ちていった。。

所長の話では、鹿児島市内のあるラーメン屋で一杯５００円で伊蔵を出しているところがあるらしい。伊蔵の５００円はありがたいが、食べる物がラーメンでは…というところだ。
その関係は詳しくしらないが、伊蔵草創期からの流通であろう。

そして聞いていると、伊蔵さんは何も変っていない。変ったのは回りである。現在それに戸惑っているような感じだ。。

蔵元である森伊蔵は必ず言うらしい、
確かに甕仕込みで手はかかってます、だけど今の値段は…と、これが鼻につく人も多いだろう。。
しかし私は少し違う。。

森伊蔵！人の名前だ！焼酎で作り手の名前を冠したのは、伊蔵が初めてと聞く。
それくらいに森伊蔵さんは心血注ぎ情熱を傾けこの酒を創ったのであろう！！
生半可なブランド戦略ではない！！自分自身の人生を、与えられた酒作りの仕事に傾注し、そして、それに見合うものが出来初めて自信を持って自分の名前を冠したのであろう！！
時代を超越する！

サントリーから発売されていて現在人気が高い“福寿園・伊右衛門”も同じ事を聞いた！
福寿園は悩んだらしい。それは製造における悩みではなく、創業者の名前を冠したものを作り出すことに。。
失敗は許されない。全ての歴史の始まりであり、自分たちのシンボルである創業者の名前を冠した商品が、売れなかったりしたら…また、美味しくないという世間の評判をうんでしまったら…・
しかし全力でそれを乗り越え現在の人気ブランドが確立しつつあるのだ。。。
それはひょっとすると創業者が、今居る従業員に与えた試練だったのかもしれない。

宣伝とか流通戦略とかいろいろビジネス論はあるだろう、でも

基本は美味いという事だ！！

今のような焼酎ブームを想像もできない昔

想像だけど

鹿児島市内、リヤカーを押して一つ一つ伊蔵を売り歩く人達が居たと思う。

ひょっとすると伊蔵さんかもしれない。。。。

伊蔵の美味さ

それは酒作りに情熱を傾けた“伊蔵さん”の汗という名の“麹”の美味さだ！




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