数年前のある日、専務（現社長）から呼ばれた。
特別呼ばれる理由も見当たらないので、怪訝そうに机に伺うと

｢パスポート持ってる？｣と聞かれた。
｢はい。しかし期限が切れてるかもしれませんが。｣
｢調べてくれる？｣
｢はい。。？？｣

で、その日はそれだけだった。家に帰り早速調べようと嫁に聞くと、何処言ったかわからないとの事、仕方ないので押入れをひっくり返し探した。押し入れの奥のほうに結婚当初のものをしまった箱があり、その中に鎮座マシマシあった。
“うーん、多分必要無いものとして思い出になっていたんだなぁ！お前！”ってなくだらない感傷はさておき期限を確認すると、なんと後1ヶ月半位有効であった。翌日専務にその事を伝えると。

｢あっそう！じゃ2週間後に一緒にアメリカに行くから｣
｢はっ？？？？私がですか？？？｣
｢うん。｣
良くわからなかったが、断るとか理由を聞くとか思い浮かばず、通常業務の指示の如く｢ハイ。｣と答えた。

“何故だろう？なんで俺が行くんだろう？？？？”

家に帰り嫁に伝えた。
｢2週間後に出張行くから｣
｢あっそう、いつもの出張の名古屋やろ、なんであらためて言うの？でも今回はなんか早いね？｣
｢いや、名古屋とちゃうんやわ！｣
｢ふーん、じゃ何処？｣
｢アメリカ？｣
｢はぁ？酔うてんのん！！！｣
｢アホ！酔うてるかい。アメリカにいくんや！｣
｢なんで！！！何しに？｣
｢何しにいくやんろ俺？｣
｢アホやな、私が知るかいな！聞かんかったん？｣
｢うん、なんかハイって言うただけなんや。でもよく考えると俺何しに行くんやろ？｣

というわけで突如アメリカ行きが決まった（？）のだった。

翌日専務に取りあえず自分は何をしに行くのか聞いて見た。
｢商談｣
との答え。
｢あっそうですか。｣

で終わった。。。。。

そして何を持っていくのかも一応聞いた。

｢普通の旅行と一緒でいいよ。10日間だから。｣
｢あっ！１０日間ですか｣と初めて期間がわかった。。。
｢あっ！それからニューヨークにも行くから！｣

と聞いた瞬間、田舎者の私は特別な用意が要るのかと身構えたが

｢よく雨がふるから。ニューヨーカーは傘を持たないから！帽子を用意しとくと良いよ！傘ささないんだよなぁ“あいつら”はっはっ！！｣

“私はニューヨーカーではないのだが、折角のご指示なので”

｢ハイ！わかりました。｣

翌日取りあえず“役に立つ英会話”という本と“帽子”を買いに行った。。。。。

しかし仕事中はスーツだし、一体どんな帽子を買ったら良いのか？？

前途が思いやられた。。。。。。。

つづきます。。